完美搭檔

        那是發生在天氣剛開始變得悶熱，總是豔陽高照的六月初。

        葵拉肚子了，疑似是喝到過期的牛奶，或是買了牛奶放在書包裡卻忘記趕快喝掉，總之在看見臉色發白、抱著肚子強顏歡笑的葵搖搖晃晃出現在放學的球場後，教練當機立斷和葵的胞弟同時勒令不知死活的一號投手直接回家休息。

        少了王牌投手仍然持續進行的春日部棒球隊社團練習，午後的天空是難得的湛藍，白雲一團團漂浮在紅土與草皮之上。

        「啊，葵不在，今天不能打他的球了。」

        高橋在旁邊感嘆著，持續做著用力揮空棒的練習。

        「抱歉，我家笨蛋哥哥大概把早餐的牛奶放到中午喝了。」

        因為總是搭檔練習的葵不在，因此在一旁和高橋一起揮空棒的涼面無表情，又用力揮了好幾下，舉起手用袖子稍微擦了流下頸側的汗水。

        「哈哈，這樣不行啊。」

        高橋友紀有點恐怖地笑了幾聲，伸過手來勾住涼的肩膀，後者因為太過悶熱而露出無奈表情。

        「萬一明天就是甲子園的第一戰，那傢伙還吃錯東西不就慘了，哈哈，還是你代替他上去投好了，反正你們長得一模一樣，大會大概也不會有人發現吧！」

        「球一投出去不就被識破了，太天真了喔。」

        「開玩笑嘛！真沒幽默感。」高橋放開了涼，回到原地拿起放在一旁的球棒。

        「說真的，你們從來沒玩過互換身份嗎？就是說你從來沒投過球？」

        「小時候投一下下倒是有啦……」

        從葵和涼有記憶以來，家裡那位熱愛棒球的爺爺就帶著兄弟兩人跑去空地丟球，爺爺那群同樣認為自己還很年輕的街坊朋友們也在旁七嘴八舌指導兩人，在弄懂了各個位置要做什麼以後，葵立刻大聲表示自己要當投手，在涼正因自己也想當投手卻錯失先機而懊惱不已時，爺爺便蹲下來，把賣場買的兒童捕手面罩戴在他的頭上。

        「我們鈴木家要出一對天才投捕了，呵呵，到甲子園為孫子加油可是爺爺的夢想。」

        「要接好我的球哦！」小小的葵也理直氣壯地從弟弟手中拿過比手掌還大的軟球，在葵拿了球立刻跑開以後，爺爺拍了拍同樣幼小的涼的肩膀。

        「雖然投手很強勢亮眼，但主導比賽和投手的，是捕手哦！」

        「騙人。」

        「涼很聰明，以後要隨時注意葵的狀況、幫他想要怎麼投才能解決對手，因為投手看不到自己的後面，所以涼也要看好葵的背後哦。」

        小小的涼嘟起嘴，卻乖乖點頭。

        上了小學以後由於兩人就讀的小學棒球隊不是很有名，棒球隊的成員不足，因此涼有時候也會和葵一起練習投球，每次涼練習投球時葵總會悶聲不響，直到回家都還不跟涼講話。

        「生什麼氣啊，我又不是自己要跟你搶的。」看著兄長反覆踢著同一個小石子，硬是不把頭轉向自己的彆扭樣子，涼忍不住開口。

        「你自己明明就很想投！」

        「投手不夠啊，我們又不缺捕手，老師叫我練投手，是怕你不行的話還有我。」

        自知理虧，葵鼓著臉頰安靜下來。

        「我一直都會健健康康不生病不受傷不會讓你代替我的！」

        「哦，我也比較想當捕手，所以你要遵守約定啊。」

        所以當葵得了流行性感冒送到醫院打點滴時兩個人都在爺爺面前哭得淅瀝嘩啦。

        葵哭的原因是因為隔天就要比賽了，眼看著重感冒一天好不起來。

        涼哭的原因是葵哭得很傷心，越小的時候情緒和思考越容易受到兄長牽引，於是直到被父母因為怕涼也和葵一起被傳染感冒而狠心拉開為止，兩人都牽著手在葵的床邊哭個不停。

        「咦，你也當過投手嗎？什麼時候的事啊！你投的球跟葵一樣厲害嗎？」

        「早就不記得了。」一句話結束了高橋的疑問，聽著高橋碎碎念著好想跟厲害的投手對決，涼拎著球棒走出打擊練習區，往投手練習區而去。

        後來那場鈴木涼代替鈴木葵擔任先發投手的比賽輸得一塌糊塗，雖然以兩校的差距來說會輸本來就不意外，不過在丟了幾乎可以提前結束比賽的分數後，也沒有任何人責怪涼或場上的任何一個孩子。

        只是涼再也沒有動過任何自己也想當投手看看的念頭，在熟睡著的葵的床邊小聲說了對不起，醒來以後遭到葵的嘲笑，上了國中之後葵在教練建議下改變了投球姿勢，於是他連續兩個星期都陪葵留下來練習到天黑，被不習慣新投法而頻頻暴投的球打中很多次、也聽著練到失去耐性的葵的咒罵度過一天又一天，終於葵在眾人面前用新姿勢投出完美的完投完封勝，成為真正的ACE。

        當涼結束了練習回到家以後意外地發現沒有人在家，家裡黑暗一片，打開燈才看到餐桌上父母留的爺爺閃到腰必須去醫院一趟的紙條。

        「爺爺八成是跑去和鄰居偷偷玩球才會閃到腰……」默默想著，涼爬上樓梯，看見自己與葵的房間透出一絲亮光。

        「回來了啊！」看起來仍然很虛弱的葵勉強舉起手和他打了招呼，又倒回床上。

        「爸媽都不在，爺爺閃到腰了。」

        「我看到紙條了。」

        涼很快地換下球衣打算去廁所洗臉，經過床邊時衣角被葵一把抓住。

        「喂。」

        「怎麼了？」

        「我肚子好餓……」

        「你這種狀態不能吃東西啦！唔，只能吃粥或吐司吧。」

        「做給我吃……親愛的弟弟，這是我最後的心願……」

        雖然被和自己一模一樣卻可憐兮兮的兄長如此請求著，涼腦筋快速轉了轉，確定自己不知道粥的作法，只能拉開葵沒什麼力氣的手，抓了錢包就往樓下跑。

        在便利商店買了白吐司，又繞了一個轉彎買了自己的晚餐才回到家的涼，發現父母和爺爺都已經回到家裡，不禁有種無力的感覺。

        「啊啦，是涼。」母親笑著接過他手中的白吐司，「謝謝你代替媽媽照顧葵，不過我正在煮稀飯哦！」

        翻了翻白眼，涼默默把自己的晚餐放在桌上，跑到樓上的廁所洗臉，經過爺爺身邊時還聽到聲音元氣飽滿完全不像剛從醫院回來的老人家對自己說了：「涼果然有好好照顧我們的王牌投手呢！」之類的話。

        重新打開房門，有氣無力的葵聽見開門聲又期盼地睜開眼睛。

        「我的吐司呢？」

        「媽媽在弄粥了啦，你忍耐一下啦！」

        葵無趣地拿棉被遮住了臉，涼聳聳肩，背對著兄長開始收拾東西，順便幫葵把掉到地上的書包放回椅子前，推開窗戶，被入夜之後的晚風每次吹拂時總會想起每一個和葵一起練投到太陽下山的日子。

        「喂，快點好起來啦！」 

背對著葵，涼大聲說。

        「咦，真難得，是遇到什麼麻煩嗎？難道學長他們又叫你投球給他們看？」

        「誰叫我沒有投球的天分，所以拜託你快點好起來。」

        「我也記不住那麼多配球啊，喔，我肚子好痛……」

        葵露出扭曲的表情又爬起身奔向廁所，涼不禁笑了笑，在自己桌前坐下來。

        第一次代替葵站上投手丘時涼有點驚訝，克制不住不安與不確定的恐懼感，光是努力不讓這份恐懼蔓延到四肢和表情便耗盡全力。

        只有真正站上去以後才知道那是多恐怖的地方，看不見身後的隊友、儘管期待著與打者對決，卻也不由自主地想到萬一被打出去之類的念頭。在崩潰之前、或者被打倒之前，都必須一個人在這最前線戰鬥著。

        孤獨而亢奮、渺小又強大。

        那是特別的人才能站上去的舞台。

      儘管他多少可以體會投手的想法，卻還是決定留在本壘板後方，成為戰鬥著的投手能直直看著的唯一搭檔，守住他們的本壘。

        他要成為最後一道關卡。

         Fin

 

整本的感覺大概都是這樣，沒有太跨越界限的東西，妄想還是關在腦袋裡就好了XDD
這是我寫的僅次於職棒妄想裡最開心的一篇！
雖然鈴木兄一直都很可憐不過好可愛。
鈴木弟感覺應該要有點腹黑不過意外地被我寫成苦勞人了，難道這是捕手的宿命！？

我自己當投手時不覺得那麼可怕（唔雖然壘球跟棒球又不一樣），不過根據7-seeds的吹雪對新卷說的話，棒球的投手丘應該不是常人能踏上去的地方吧XD另外捕手是投手唯一能夠看見的自己人也超萌，雖然都被說投手丘是孤獨的前線但是我覺得當每個打者上來之前往後看，能夠看見所有的隊友準備為你守住每一球的陣勢也很熱血！！！

扯遠了（毆），雖然鈴木雙子是很冷門的CP但還是希望找到同好>"<